개는 배변을 할 때 머리를 북쪽을 향한다. 나의 반려견에게 자기장 센서가 있다고?

Credit: jp.depositphotos

여러분의 반려견이 응가할때 빙글 빙글 돌거나 뭔가 루틴이 있는 행동을 하는걸 보신적이 있나요?

혹시 개를 산책시킬 수 있는 기회가 있으면 함께 나침반을 가져가 보세요.

개가 응가를 하기 시작하면 동서남북 어느 곳을 향해 있는지 한번 확인해 보세요.

대부분의 경우 개는 몸을 남북의 선상에서 머리를 북쪽으로 향하게 하고 있을 겁니다.

왜 이런 현상이 일어날까요?

또한 개는 나침반 없이 어떻게 방향을 이해하고 있는 것일까요.

아시는 분도 많지만 의외로 모르는 사람도 많아서 이런 신기한 개의 생태를 소개해 드릴게요!

개가 느끼는 지구주위를
감싸고 있는 '자기장'이란?

 

지구는 하나의 큰 자석입니다.

"자기극"이라고 하는 장소로부터 자력이 방출되고 있는데 그것이 지구 전체를 감싸고 있습니다.

나침반이 북쪽을 향하는 것은 북쪽의 자기극(=자북극)에 이끌려 있기 때문입니다.

참고로 자기극 축선의 기울기는 북극과 남극을 잇는 지축과 11.2도 정도 기울어져 있습니다.

지구는 거대한 자석이다

 

지구 자기장의 형성 : 지구중심 핵이 회전하여 자석이된다.

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자력이 생기는 원인은 지구 내부의 외핵(지각의 3000킬로아래)에 둘러쌓인 액체 금속때문입니다.

이로 인해 생겨나는 지구의 자기장은 정기적으로 변동하고 있어 하루중 약 20%의 시간정도만이 안정한 상태입니다.

기본적으로는 자기극 부근에서 가장 자력이 강하고, 적도에서 가장 약한 것입니다.

Credit: web.ua.es

또한 자기장은 지구상의 생명을 지키기 위해 중요한 역할을 해오고 있습니다.

가장 큰 역할은 태양풍이 지구 표면에 침입하는 것을 막아 주는 "배리어"(방어막)입니다.

자기장이 없으면 사람도 동식물도 살 수 없습니다.

화성이나 금성에 물과 대기가 없는 것은 자기장이 소실되었기 때문이라고 알려져 있습니다.

그럼 개는 이 자기장을 어떻게 느끼고 있는 것일까 요?

개의 자기장 센서는 귀소 능력 때문이다

개는 배변 활동이나 자기 전에 몸을 빙빙 회전시켜 뭔가를 확인하는 루틴이 있습니다.

이것은 체내에 내장된 GPS와 같은 기능을 사용하여 자기장을 검출하는 활동인 것입니다.

스마트폰의 나침반 앱을 사용할 때 처음에는 방향이 안정되지 않아도 살짝 돌려서 회전시키면 안정되는 것과 같은 원리입니다.

Credit: pixabay : 개는 빙글 돌며 길을 찾는다

개가 자기장을 읽어내는 이유는 귀소 능력 때문 입니다.

체코 대학의 한 실험에 따르면 개는 귀소할 때에 왔던 길과는 다른 길을 찾아서 돌아가는 '스카우팅' 법 을 자주 사용하는 것으로 나타났습니다.

이와 반대로 왔던 길을 그대로 외우고 되돌아가는 방법이 '트래킹'법입니다.
우리 인간은 이방법을 사용하죠.

개는 스카우팅으로 돌아오는 길을 찾기 전에
먼저 남북 방향으로 20미터 정도 달립니다.
(전문용어로 컴퍼스 런이라고 합니다)
이것은 자기장을 바탕으로 귀소를 하는 생물에서 흔히 볼 수 있는 행동입니다.

여기에서 개는 컴퍼스 런을 하며 일단 혼란한 자기장 센서를 다시 수정하면서 돌아가는 경로를 검출하고 있다고 여겨지고 있습니다.

Credit: jp.depositphotos :남북 축은 생리적으로 안심인듯

그러나 배설을 할 때 남북을 향하는 이유는 아직 밝혀지지 않았습니다.

남북 라인이 생리적으로 쾌적한 것일지도 모르 겠네요.

아니면 영역표시에 도움이 되는것인지도...

사실 개 이외에도 철새와 꿀벌, 소, 사슴, 고래, 바다거북 등 자기장 센서를 가진 생물이 많이 있는데요.

이처럼 GPS기능의 구글맵등을 사용하지 않아도 항상 올바른 목적지에 도착할 수 있다는 것이 신기할 뿐이네요.



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