기술자들은 코딩 생물학에 점점 익숙해지고 있고 VC들은 신세대 스타트업들이 그 기술을 유전자 기술 혁신의 다음 물결에 올라 타기위해 현금을 쏟아 붓고 있다.
Flagship Pioneering(플래그십 파이어니어링)의 스핀오프 업체인 보스턴 거점 Tessera Therapeutics(테셀라 세라퓨틱스)가 우수한 생물학적 프로그래밍을 위한 플랫폼을 개발하기 위해 2억3000만달러(약 238억4000만엔)의 추가 자금을 조달하며 경쟁에 뛰어들었습니다.
이 라운드를 주도한 것은 Alaska Permanent Fund Corp., Altitude Life Science Ventures, Soft Bank Vision Fund 2 등이며 Qatari Investment Authority와 기타 비공개 투자자들이 참가 했습니다.
이 회사는 2020년 다양한 유전자 편집 기술, 제조 기술, 합성 기술을 접목해 유전자 코드에 대해 보다 맞춤 치료 지시를 제공할 수 있는 유전자 라이팅 서비스를 선보였다.
이 회사는 성명서에서 유전물질에 대한 지시를 더 많이 제공함으로써 병원체와 돌연변이 수를 늘리면서 치료의 정확도를 높일 것이라고 밝혔습니다.
이 주장은 이달 초 1억500만달러(약 108억9000만엔)를 조달했던 얼리스테이지 바이오텍 기업인 Senti Bio(센티바이오) 같은 기업의 접근법과 비슷합니다.
Tessera Therapeutics의 공동 창업자이자 CEO인 동시에 Flagship Pioneering의 파트너인 Geoffrey von Maltzahn(제프리 폰 마르찬) 씨는 '생명체의 코드에 기입할 수 있는 능력은, 금세기에 있어서의 결정적 기술이 될 것입니다.
이번에 받은 지원은, Tessera가 뛰어난 과학자 팀과 유전자 라이팅의 경이적인 가능성을 환자에게 가져오는 것에 주력 하고 있는 것에 대한 신뢰의 증거입니다'라고 말했다.
이 강력한 기술을 의료의 새로운 카테고리로 바꿀 수 있기를 기대하고 있습니다.
Tessera Therapeutics는 Flagship Pioneering 산하에서 개발되어 온 유전자 치료 및 유전자 편집 기술에 특화된 수많은 기업 중 일부입니다.
Tessera의 공동 창업자이자 회장이기도 한, Flagship Pioneering의 창업자이자 최고 경영 책임자의 Noubar Afeyan(누버·아페얀) 씨에 의하면, Tessera Therapeutics는 mRNA, 표적화막 융합 벡터, 에피제네틱 컨트롤러를 이용한 새로운 치료법의 개발에 주력하고 있습니다.
Senti Bio는 기존의 유전물질에 더 많은 프로그래밍을 가하는 것이지만 Tessera는 체내에 가장 많이 존재하는 유전물질인 가동유전인자(mobile geneticelements)를 이용해 인간 게놈을 쓰거나 바꾸기 위한 새로운 방향을 제시 합니다.
이 회사는 이 기술이 더 나은 치료법을 제공할 수 있는 유전자공학 돌파구라고 주장한다.
왜냐하면 이 기술은 게놈 내의 특정 부위를 표적으로 삼아 유전자 코드에 대해 임의의 치환, 삽입, 삭제를 할 수 있기 때문이다.
Tessera는 또 이 기술은 이중사슬 절단을 하지 않고 DNA 복구경로에 거의 의존하지 않음으로써 보다 효율적으로 체세포 게놈엔지니어링을 할 수 있다고 밝혔다.
유전자 라이팅 기술은 자연계에서 가장 풍부하게 존재하는 유전자의 클래스인 가동유전인자에 의해 촉발되어 그 위에 구축되어 있다.
Tessera가 가진 계산 및 고효율 풋 실험실 플랫폼 덕분에 팀은 인간 게놈의 기록과 개서를 위해 수천 개의 유전자가 조작되어 합성된 가동 유전인자를 설계, 구축, 테스트할 수 있게 되었다.
또 이들은 RNA만을 부여함으로써 완전히 새로운 시퀀스를 게놈에 적출하는 것도 가능하다고 밝혔다
Tessera는 새로 조달된 자금을 사용해 기술을 더욱 발전시키고 더 많은 직원을 고용해 플랫폼과 프로그램에 필수불가결한 제조와 자동화 능력을 확립하는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다.
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